泰勒斯（Tales of Miletus, 西元前625年∼西元前547年）生於小亞細亞西南海岸的米粒都。他的家庭屬於貴族階級，所以他從小就受到了良好的教育。泰勒斯早年是一個商人，曾遊歷古巴比倫、埃及等地，學習了古巴比倫觀測日食月食和測算海上船隻距離等知識，知道了埃及土地丈量的方法和規則等。而他對知識熱忱的追求亦令他在自然科學、哲學、天文學，以及數學的領域上獲得崇高的聲譽，被尊為「希臘七賢之首」。